청송군은 대한민국에서 사과로 가장 유명한 지역 중 하나입니다. 경상북도 중동부에 위치하며, 태백산맥과 주왕산 등 산악 지형이 특징입니다. 깨끗한 자연환경과 주왕산 국립공원, 주산지 등의 관광 명소가 있어 힐링과 체험 관광에 최적화된 지역입니다. 이번 글에서는 청송의 특산품과 이색숙박시설, 휴게소 대표 인기메뉴에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
1. 사과의 고장 청송의 대표 특산품
청송은 해발 250m 이상의 산간 지역으로, 일교차가 크고 자연환경이 깨끗해, 사과 재배에 최적의 조건을 갖추고 있습니다. '청송사과'는 육질이 단단하고 당도가 높으며, 과즙이 풍부해 전국적으로 '꿀사과'라는 별칭으로 불릴 만큼 유명합니다. 이처럼 뛰어난 맛 덕분에 농림수산식품부 주최 '농식품 파워브랜드대전'에서 대상을 수상하기도 했습니다. 청송군은 1994년 청송사과 상표를 등록하고 2007년 지리적 표시제 등록을 완료했으며, 친환경 저농약 재배 기술과 과수 고품질 시설 현대화, 공격적인 마케팅을 통해 사과의 품질을 꾸준히 높여 왔습니다. 2019년에는 밝은 황금색을 띠고 당도가 높은 '청송황금사과'도 개발해 큰 인기를 얻기도 했습니다. 이 사과는 국내는 물론 해외에서도 인기를 끌고 있으며, 인도네시아로의 대규모 수출 쿼터 승인과 무제한 사과주스 수출 허가를 받는 등 수출 확대에도 적극 나서고 있다고 합니다. 청송사과는 자연환경과 농업인의 노력, 체계적인 관리가 조화를 이뤄 만들어진 명품 사과라 할 수 있습니다. 최근에는 청송사과를 활용해 술인 '아락'을 만드는 등 사과를 가공한 가공품도 인기를 끌고 있어, 지역 경제 활성화에 큰 도움을 주고 있습니다. 또한 청송에서는 청송고추와 표고버섯, 파프리카 등도 특산물로 자리 잡고 있습니다. 특히 청송고추는 화학비료 대신 유기질 비료를 사용해 맛과 향이 뛰어나며, 국내 최초로 품질인증까지 받은 전국적으로 인정받는 품목입니다. '청송표고버섯'은 깨끗한 환경에서 자라 향이 진하고 무공해 식품으로 사랑받고 있습니다. 이 외에도 청송토종대추와 청송꽃돌이 있어 지역만의 독특한 특산품과 다양성을 보여줍니다. 이렇게 청송은 자연이 키운 다양한 특산품을 바탕으로 우수한 농산물 브랜드 이미지를 굳건히 하고 있습니다. 덕분에 청송은 단순히 사과 고장을 넘어 다채로운 농산물과 가공식품의 본고장으로도 자리하고 있음을 느끼게 합니다.
2. 이색숙박시설, 자연과 휴식의 만남
청송에서는 최근 경북도가 주관하는 '경북형 이색숙박시설 조성사업'에 선정되어 총사업비 140억 원을 확보, 오는 2026년 상반기 준공을 목표로 대대적인 이색 숙박시설을 조성 중에 있습니다. 이 사업은 기존의 숙박시설에서 한 단계 나아가 지역의 자연과 특산물을 융합한 관광자원으로 만들기 위한 핵심 프로젝트입니다. 주왕산면 하의리 일대에서는 가족형 호텔 15실과 청송사과 글램핑장 15개소, 바비큐장, 트리하우스 등 다양한 형태의 숙박 및 체험 시설이 건립되고 있습니다. 특히 호텔의 편안함과 캠핑의 즐거움, 그리고 산소카페 청송군의 아름다운 자연을 느낄 수 있는 전국 유일의 이색숙박시설을 조성할 계획이라고 합니다. 청송사과를 모티브로 한 글램핑장은 산소 가득한 청송의 자연을 온몸으로 느끼면서 특별한 경험을 할 수 있도록 디자인되어 있습니다. 주변에는 주왕산, 주산지, 얼음골, 유교문화전시체험관 등의 명소가 가까워 관광객들이 다양한 볼거리와 즐길 거리를 함께 누릴 수 있습니다. 이외에도 라비에벨 카페와 식당, 야외 물놀이장 등이 계획되어 있어 가족과 친구들이 재미있는 추억을 만들기에도 안성맞춤인 공간입니다. 청송군 관계자는 "관광객과 지역 주민 모두가 만족할 수 있는 매력적인 숙박시설을 통해 지역경제 활성화를 이끌겠다"고 밝혔습니다. 이처럼 청송은 자연과 특산물을 융합한 이색 숙박시설 개발로 관광 인프라를 확충하며 더욱 많은 사람들이 청송을 방문해 힐링할 수 있는 관광지로 발전 중입니다. 개인적으로도 청송의 자연과 특산물이 결합된 이색숙박시설이 생긴다면 한 번쯤 방문해보고 싶습니다.
3. 청송휴게소, 사과를 활용한 인기메뉴
청송휴게소는 단순한 휴게 공간을 넘어 청송 특산물인 사과를 활용한 다양한 요리로 여행객들의 발길을 사로잡고 있습니다. 특히 '청송사과돈가스'는 청송 특산물인 신선한 사과를 소스에 활용해 만들어진 고속도로 휴게소의 인기 음식입니다. 특히 이 메뉴는 방송인 이영자 씨가 추천하고, 한국도로공사가 뽑은 전국 고속도로 휴게소 맛집 10선에 선정되면서 큰 주목을 받았습니다. 가격은 11,000원으로 신선한 청송산 재료를 사용해 만든다는 점에서 가치가 있습니다. 바삭한 등심 돈가스에 사과를 넣어 만든 소스와 신선한 샐러드, 피클, 파인애플, 웨지감자가 함께 제공되어 풍성한 한 끼 식사가 됩니다. 사과의 은은한 단맛과 상큼함이 돈가스 소스에 녹아 들어 자극적이지 않고 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴입니다. 방문객 후기를 보면, 돈가스 자체는 무난하지만 소스의 사과 맛이 은은하게 느껴져 부담 없이 즐길 수 있다는 평이 많습니다. 다만 일부는 가격 대비 양에 아쉬움을 표하기도 하지만, 휴게소 특색 있는 메뉴로 충분히 만족한다는 의견이 많습니다. 청송휴게소 조리팀장은 지역에서 나는 신선한 재료로 소스와 샐러드를 직접 만들며, 하루 400인분 이상 주문될 정도로 인기라고 밝히고 있습니다. 이 메뉴 덕분에 청송휴게소는 단순한 휴게 공간에서 지역 특산물을 경험할 수 있는 장소로 자리 잡았습니다. 청송사과돈가스는 지역 농산물의 우수성과 휴게소 음식의 새로운 가능성을 보여준 대표 사례라 할 수 있습니다. 이 외에도 청송휴게소는 사과즙, 사과칩, 사과음료 등 다양한 사과 관련 상품을 선보이며 여행자들의 기념품으로도 좋은 평가를 받고 있습니다. 이처럼 청송휴게소는 청송 사과 특산품을 접목한 메뉴 개발과 쾌적한 환경 조성으로 단조로운 휴게소 이미지를 탈피하며 관광객 만족도를 높이고 있습니다. 이곳에서 청송 사과의 진가를 음식으로 느껴보는 것은 청송 여행의 소소한 즐거움 중 하나라고 생각합니다. 청송은 명품 사과를 중심으로 다채로운 특산품과 자연을 품은 이색 숙박시설, 그리고 특색 있는 휴게소 음식이 어우러져 특별한 여행지를 만들어가고 있습니다. 청송의 매력은 자연과 농산물이 조화된 힐링의 공간이라는 점에서 깊은 인상을 받았습니다.