제천시는 충청북도의 중심부에 위치한 도시로, 한방과 바이오산업, 음악과 문화, 그리고 관광을 아우르는 종합적인 매력을 가진 곳입니다. 특히 '약초의 고장'이라는 전통과 현대적인 연구시설이 결합된 한방바이오산업, 전 세계 음악 애호가를 끌어들이는 제천 국제음악제, 그리고 청풍호반을 중심으로 한 관광 명소들이 제천의 핵심 경쟁력입니다. 이번 글에서는 제천시의 세 가지 대표 키워드인 한방바이오산업, 국제음악영화제, 호반 관광지를 구체적인 자세히 알아보겠습니다.
1. 약초의 고장 제천시, 한방바이오산업의 성장
제천시는 충청북도 동북부에 위치한 인구 약 13만 명 규모의 도시입니다. 이곳은 예로부터 산림에서 자생하는 약초가 풍부하여 '약초의 본고장'으로 불렸습니다. 제천 한방바이오산업은 이러한 역사와 자원을 기반으로 2000년대 이후 급격히 성장했으며, 특히 2010년과 2017년에 개최된 제천 한방바이오엑스포는 각각 약 120만 명과 85만 명의 관람객을 기록하며 지역 경제에 큰 파급 효과를 주었습니다. 현재 제천에는 제천 한방바이오진흥재단이 설립되어 있으며, 약 25개의 관련 기업과 연구소가 입주해 있습니다. 이들은 한약재 가공품, 기능성 건강식품, 바이오 화장품, 천연물 기반 의약품 등을 개발하고 있습니다. 특히 의림지 인근에 조성된 한방바이오밸리는 총 120만㎡ 규모로, 국내 최대의 한방산업 클러스터로 평가받고 있습니다. 제천시는 2030년까지 한방바이오산업 관련 매출을 연간 1조 원 규모로 확대한다는 목표를 세우고 있으며, 관광과 연계한 체험형 산업관광 프로그램도 확대 운영 중입니다. 제천의 체험형 산업관광 프로그램은 약초 체험, 한방 스파, 한방 요리 클래스 등 다양한 한방 연계 체험을 제공합니다. 먼저 약초 체험은 한방엑스포공원과 산야초마을에서 약초 재배와 활용법을 배우며 비누 만들기나 한방차 시음 같은 활동을 즐길 수 있습니다. 한방 스파는 한방 약초를 이용한 족욕과 마사지, 아로마 테라피 등으로 몸과 마음을 치유하는 프로그램입니다. 이어서 한방 요리 클래스에서는 약초를 이용한 건강 요리법을 배우고 직접 요리를 만들어보는 체험이 이뤄집니다. 이 프로그램들은 제천의 전통 한방 문화를 체험하며 건강과 힐링을 동시에 느낄 수 있도록 해줍니다. 또한 전통과 현대가 어우러져 지역 경제에도 긍정적 영향을 미치고 있습니다. 이는 제천이 단순한 농업·관광 도시를 넘어 글로벌 '웰니스 산업 도시'로 도약할 수 있는 기반을 마련하고 있음을 잘 보여주는 사례입니다.
2. 국제음악영화제에서 경험하는 감성여행
제천국제음악영화제(JIMFF)는 아시아 최초의 음악 전문 영화제로, 음악과 영화를 주제로 다양하고 창의적인 작품들을 소개하는 축제입니다. 2025년 제21회 영화제는 9월 4일부터 9일까지 6일간 충북 제천시 일대에서 열리며, "영화, 음악 그리고 자연 속 힐링"이라는 주제로 진행됩니다. 영화제는 국제경쟁 부문과 비경쟁 부문으로 나뉘며, 전 세계 음악영화 최신작들을 상영하고 한국 신인 영화음악가를 발굴하는 뉴탤런트 부문도 포함됩니다. 개막식은 제천비행장 특설무대에서 화려하게 진행되고, 레드카펫 행사와 음악과 영화의 예술적 성취를 기리는 시상식도 함께 열립니다. 주요 프로그램에는 콘서트, 쇼케이스, 오케스트라 공연 등이 다양하게 포함되어 있습니다. 음악과 영화가 어우러진 독특한 문화 예술 축제인 제천국제음악영화제는 국내외 예술인과 관객들이 음악과 영화의 경계를 넘나드는 특별한 경험을 할 수 있는 기회입니다. 티켓 예매와 자세한 일정은 공식 홈페이지에서 확인할 수 있습니다. 특히 '원 썸머 나잇 콘서트'는 시그니처 공연 프로그램으로, 2025년 9월 5일과 6일 이틀간 제천비행장에서 열립니다. 이 콘서트는 여름의 끝을 축제로 만드는 대규모 음악 행사로, 한국 대중음악의 다양한 아티스트들이 참여해 특별한 무대를 선보입니다. 주요 출연진으로는 다이나믹 듀오, 정승환, 비투비, 엔플라잉 등 인기 아티스트들이 포함되어 있습니다. 티켓은 스탠딩존, 지정석 등 다양한 좌석으로 판매되며, 멜론티켓에서 예매가 가능합니다. 제천시는 축제를 통해 연간 약 150억 원 이상의 경제적 파급 효과를 거두고 있으며, 숙박·외식업 매출도 행사 기간 평균 2배 이상 증가합니다. 또한 청소년과 지역 음악인을 위한 마스터 클래스, 어린이 음악 교실 등 교육 프로그램도 운영하여 지역 예술 저변 확대에 기여하고 있습니다. 이러한 성과는 제천 국제음악영제가 단순한 축제를 넘어 지역을 대표하는 글로벌 문화 브랜드임을 증명합니다.
3. 호반관광지가 선사하는 자연과 휴식
제천은 '호반의 도시'라는 별칭처럼 청풍호와 의림지를 중심으로 한 천혜의 자연경관을 자랑합니다. 특히 '청풍호반케이블카'는 2019년 개통 이후 연간 약 100만 명 이상이 이용하며, 성인 왕복 요금은 18,000원, 소인은 14,000원으로 책정되어 있습니다. 케이블카는 청풍문화재단지에서 출발하여 비봉산 정상까지 이어지며, 약 8분간 호수와 산의 전경을 한눈에 감상할 수 있습니다. 또한 '의림지'는 우리나라에서 가장 오래된 저수지 중 하나로, 신라 진흥왕 때 축조된 것으로 알려져 있습니다. 현재는 둘레길 산책로, 분수대, 음악분수 공연 등이 운영되고 있어 가족 단위 방문객에게 인기가 높습니다. 입장은 무료이며 인근에는 제천 '의림지 역사박물관'이 있어 제천의 역사를 한눈에 살펴볼 수 있고, 다양한 체험 코너와 영상을 통해 재미있게 관람할 수 있습니다. 또 다른 명소인 '청풍문화재단지'는 1983년 청풍댐 건설로 수몰된 지역의 문화재를 이전·복원한 곳으로, 약 8만㎡ 부지에 고가, 향교, 석조물 등이 전시되어 있습니다. 입장료는 성인 3,000원, 청소년 2,000원입니다. 제천시는 최근 캠핑장, 수상 레포츠 시설, 에코 체험 프로그램을 추가하며 체류형 관광을 확대하고 있습니다. 특히 청풍호반에서는 '유람선 관광'이 가능한데, 관광객들은 탁 트인 전망과 아름다운 자연경관을 편안하게 즐길 수 있어 힐링 여행에 좋다는 평가가 많습니다. 하지만 선착장과 선박 사이에 계단이 많아 거동이 불편한 분에게는 다소 불편할 수 있고, 주말이나 성수기에는 예약이 어려운 점이 지적됩니다. 약 1시간 코스로 운행되며 요금은 성인 17,000원, 소인 10,000원입니다. 이렇게 제천은 호반관광지를 통해 종합적인 힐링·레저 공간으로 발전하고 있습니다. 제천시는 한방바이오산업, 국제음악제, 호반관광지라는 세 가지 축을 중심으로 산업, 문화, 관광이 균형 있게 발전하는 도시입니다. 제천을 방문하면 산업의 미래, 문화의 감동, 자연의 휴식을 동시에 경험할 수 있습니다. 앞으로의 여행지를 찾고 있다면, 제천은 반드시 한 번 경험해 볼 가치가 있는 도시입니다.